Practice: dates and the Buddhist year
What you will be able to do
Say a Thai date out loud, read the month off a receipt, and fill the day/month/year boxes in the Buddhist year without the form coming back.
The Buddhist year is your western year plus 543 — add going one way, subtract coming back. Days come in วัน/เดือน/ปี order, and one question (กรอกเป็น พ.ศ. หรือ ค.ศ.) saves a rewritten form every time.
To convert a western year to the Buddhist year, you…
Going from western to Thai you ADD: พ.ศ. (phaw-sǎw) = your year + 543. So 2026 becomes 2569. Going the other way you subtract.
2026 is which Buddhist year?
2026 + 543 = 2569. Build in one check before you hand a form over: a Buddhist year for anyone alive today begins with 25 (or 24 if born before 1957). If you wrote a year in the 1400s you subtracted when you should have added.
พ.ศ. 2528 is which western year?
2528 − 543 = 1985.
วันนี้วันอะไร asks for…
วันนี้วันอะไร (wan-níi wan à-rai) asks for the day name — the answer keeps วัน: วันพุธครับ. For the number you'd ask วันนี้วันที่เท่าไหร่.
วันนี้วันที่เท่าไหร่ asks for…
วันที่ (wan-thîi) asks for the number, not the day name.
The form boxes วันเดือนปีเกิด are in the order…
วันเดือนปีเกิด (wan-deuan-bpii-gòet) — the order of the words is the order of the boxes: day, month, year.
Which question saves you a rewritten form at a counter?
กรอกเป็น พ.ศ. หรือ ค.ศ. (gràwk bpen phaw-sǎw rěu khaw-sǎw) — should I fill this in as the Buddhist year or the western year? The one question that saves a rewritten form.
วันที่ 15 ตรงกับวันอะไร asks…
ตรงกับ (dtrong-gàp) links a date to the day it lands on: วันที่ 15 ตรงกับวันอะไร — what day of the week does the 15th fall on? The question that tells you whether the office will be open.
มะรืนนี้ means…
มะรืนนี้ (má-reun-níi) is one word for a two-day gap — the day after tomorrow. Very common at counters that tell you to come back.
เสาร์อาทิตย์ is the everyday word for…
เสาร์อาทิตย์ (sǎo-aa-thít), Saturday-Sunday, is the everyday word for the weekend.
วันหยุดราชการ means…
วันหยุดราชการ (wan-yùt râat-chá-gaan) — a public holiday: immigration, land offices and banks inside government buildings are shut.
In speech, กันยายน (September) is often shortened to…
Spoken Thai drops the last syllable of the month: กันยายน (gan-yaa-yon) becomes กันยา (gan-yaa).
ร้านปิดวันอาทิตย์ — why is there no word for “on”?
No word for “on” is needed before a day: ร้านปิดวันอาทิตย์ (ráan bpìt wan-aa-thít) — the shop is closed on Sundays.
คุณเกิดวันอะไร — this asks about…
คุณเกิดวันอะไร (khun gòet wan à-rai) asks which day of the week you were born — about your birth-day colour, not your birth date.
Common mistake
The mistake that costs you a trip back to the counter is subtracting instead of adding. A Buddhist year for anyone alive today begins with 25 (or 24 before 1957). If you have written a year in the 1400s you subtracted when you should have added.